Emirates anuncia plano de expansão para este ano

Este ano, a Emirates Airline ampliará sua frota, recebendo 18 novas aeronaves que aumentarão em 14% a capacidade de transporte de passageiros e em 17% o transporte de cargas.

As novas aquisições permitirão que a Emirates amplie as frequências para as rotas já existentes e inicie rotas para outros destinos. As frequências adicionais aumentarão a oferta de voos, reduzindo o tempo entre as conexões nos principais mercados da empresa.

A frota atual da Emirates é constituída por 129 aeronaves de grande capacidade e longo alcance. Até o final do ano fiscal de 2008-2009 (que termina dia 31 de março de 2009), esse número subirá para 132, incluindo quatro superjumbos Airbus A380. No ano fiscal de 2009-2010, a companhia aérea receberá mais sete A380, dez Boeing 777-300ER, um 777-200LR e um Boeing 777 cargueiro.

O Sheik Ahmed bin Saeed Al-Maktoum, presidente e CEO da Emirates Airline e Grupo Emirates informa que "o próximo ano não será fácil para a indústria aérea. A Emirates se preparou da melhor forma possível para os novos desafios e enxerga 2009 como um ano de oportunidades. Com a ampliação da capacidade, será um ano de consolidação da empresa, com lançamento de algumas rotas novas, ainda que não tantas como em 2008".

"Vamos fortalecer nossa presença nas rotas onde há uma maior demanda por passageiros. Todo o aumento de capacidade será direcionado aos mercados nos quais enxergamos crescimento potencial, especialmente na África e no Oriente Médio."

A África e o Oriente Médio são os mercados que registraram maior crescimento para a Emirates, batendo o recorde de 17% e 6%, respectivamente, nos últimos 12 meses. A companhia adicionou um segundo voo diário a Lagos e, a partir de 1º de outubro de 2009, iniciará a rota Dubai-Durban, que será operada pelo Airbus A330-200, com duas classes, 278 assentos e capacidade de carga de até 14 toneladas.

Em janeiro, a Emirates anunciou um plano de expansão no Oriente Médio, elevando o número de assentos disponíveis para 50 mil, com um total de 180 voos por semana. Novos serviços inaugurados recentemente contemplam Amã, Riad, Jidá, Kuwait e Damasco. Além disso, desde novembro, a empresa implantou mais 32 voos semanais na Índia, aumentando a oferta na região para um total de 167 voos semanais.

Com a aquisição de uma nova aeronave, Los Angeles e São Francisco - as rotas mais recentes da empresa, lançadas em outubro e dezembro de 2008, respectivamente -passarão de três para sete frequências semanais. Os voos diários começarão a partir de maio de 2009 e adicionarão mais 2.000 assentos semanais aos 1.600 já existentes, aumentando a oferta em mais de 100%.

No último 1º de fevereiro, Brisbane e Melbourne (Austrália) receberam voos diários
adicionais, elevando para 63 o número total de voos semanais. Ainda este ano, a oferta de voos para Sidney será ampliada para três frequências diárias. A data também marcou o lançamento da rota Dubai-Sidney-Auckland, a primeira operação comercial do A380 na Nova Zelândia. O serviço, que conta com 489 assentos e opera três vezes por semana, passará a ser diário a partir de 1º de maio.

Planos para implementer superjumbos na rota Dubai-Seul e Dubai-Cingapura já estão em andamento, com inauguração prevista para novembro e dezembro de 2009, respectivamente. A expansão da Emirates também chegou à Europa: nos últimos meses, Milão passou a receber dois voos diários; as frequências para Istambul foram ampliadas para 11 voos semanais; os voos Larnaca-Malta passaram a ser diários e as frequências para Nice aumentaram para cinco semanais. De acordo com os planos da empresa, o serviço para Moscou e Atenas também aumentará, passando para dois voos diários até o final de março.

A expansão, portanto, aumentará a capacidade da Emirates Airline para um total de 8.635 assentos e transporte de 600 toneladas de carga.