Autoridades militares estadunidenses afirmam que futuro da aviação militar está nas aeronaves não tripuladas

O almirante Mike Mullen, da Marinha dos Estados Unidos (US Navy), disse nessa quarta-feira (14), durante uma audiência no Senado, que as aeronaves não tripuladas representam o futuro da aviação militar do país.

O alto-oficial acredita que os próximos bombardeiros e caças das Forças Armadas do país a serem projetados serão não tripulados. "Acho que estamos no início desta mudança", disse Mullen, quando perguntado sobre planos para desenvolvimento de um novo avião bombardeiro. Mullen acrescentou que o caça de quinta geração Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter que está sendo agora construído poderá ser a última aeronave de combate dos Estados Unidos que necessitará de um piloto a bordo.

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, disse durante a mesma audiência que os planejadores militares já estão trabalhando nessa revolucionária mudança. As últimas experiências militares dos Estados Unidos no Iraque e Afeganistão já comprovaram que os UAV's dominarão a guerra do futuro.

Embora Gates tenha se posicionado favoravelmente a cortes de verbas destinadas a dispendiosos sistemas de armas, incluindo os planos de expansão da frota de caças F-22, o orçamento proposto para o ano fiscal de 2010 prevê o aumento do financiamento para os programas de UAV's. "Esta é uma das áreas em crescimento significativo do orçamento", disse Gates.

Os US$ 2 bilhões que serão investidos pelo governo dos Estados Unidos em sistemas ISR (Inteligência, Vigilância e Reconhecimento) no ano fiscal de 2009, boa parte irá para UAV's. "Vamos construir 48 veículos aéreos MQ-9 Reaper neste ano fiscal", disse Gates. "Estamos colocando realmente uma grande aposta nesta área" completou.